Le port de Dieppe ne ressemble à aucun autre sur la Côte d’Albâtre. Quatre ports cohabitent dans le même espace : pêche, plaisance, commerce et transmanche. Les chalutiers déchargent les coquilles Saint-Jacques à quelques mètres des terrasses où les familles dégustent des moules-frites. Les voiliers se balancent face au quai Henri IV. Et le ferry de Newhaven glisse entre les jetées chaque jour.
Depuis la région dieppoise, c’est la promenade que nous faisons le plus souvent avec nos enfants. On y va pour le spectacle, pour acheter du poisson frais, pour regarder les bateaux. Et chaque fois, on découvre quelque chose.
Dieppe, la ville aux quatre ports
On dit souvent que Dieppe est une ville dans un port. C’est plutôt l’inverse : le port est dans la ville. Les bassins occupent le cœur de la cité. On passe du marché couvert aux quais de pêche en trois minutes à pied. La Grande Rue commerçante débouche directement sur l’avant-port.
Cette proximité donne à Dieppe son caractère. Les odeurs d’iode se mêlent à celles du café des terrasses. Le matin, les crisées des marins se mêlent au bruit des mouettes. Le soir, les lumières des bateaux se reflètent dans les bassins. C’est un spectacle permanent.
L’histoire du port remonte au XIIᵉ siècle. Les pêcheurs dieppois fournissaient déjà Paris en poisson frais. Trois quarts de l’approvisionnement des marchés parisiens venaient de Dieppe au XVIIIᵉ siècle. Cette tradition perdure.
Le port de pêche de Dieppe : premier port coquillier de France
C’est ici que tout commence. Quatre-vingts bateaux composent la flotte de pêche. Chaque matin, les chalutiers déchargent leurs prises sur le quai Trudaine. Bar, dorade grise, lotte, turbot, sole… D’octobre à mai, la coquille Saint-Jacques domine les étals. Dieppe en débarque près de 2 000 tonnes par an. C’est le premier port coquillier de France.
Le plus intéressant pour le visiteur, c’est la vente directe. Sur le quai Trudaine, les pêcheurs vendent leur poisson chaque jour en fonction des arrivages. Pas de vitrine, pas de néon. Juste des caisses de polystyrène, de la glace et du poisson qui sentait encore la mer une heure plus tôt.
Bon à savoir : arrivez avant 10 h pour le meilleur choix. Le samedi, c’est la foule. En semaine, c’est plus calme et le poisson est le même. On ramène souvent du turbot ou de la sole à la villa pour le dîner. Grillé avec un filet d’huile d’olive et du citron, rien de plus.
Pour comprendre la filière de l’intérieur, l’Estran Cité de la Mer organise des visites guidées du port de pêche. Le parcours suit le trajet du poisson : de la débarque à la criée, en passant par les halles réfrigérées et les ateliers de mareyage. Les enfants adorent.
Le port de plaisance de Dieppe : 550 places au cœur de la ville
Le bassin Ango accueille 410 bateaux sur pontons. Le bassin Duquesne et le bassin de Paris complètent l’offre avec 140 places supplémentaires. Au total, 50 emplacements sont réservés aux visiteurs de passage. C’est l’un des rares ports de la côte normande où les bateaux entrent et sortent sans contrainte de marée. Un avantage énorme.
Le port de plaisance a décroché le Pavillon Bleu. Les équipements sont modernes : bornes d’eau et d’électricité, sanitaires, point carburant, zone de carénage. Mais c’est surtout l’emplacement qui séduit les plaisanciers. Les commerces, les restaurants et la plage se trouvent à cinq minutes à pied.
Même sans bateau, la promenade le long du bassin Ango vaut le détour. Le quai Henri IV aligne ses façades colorées face aux mâts. C’est l’endroit préféré des Dieppois pour l’apéritif. En été, les terrasses ne désemplissent pas. On s’installe, on regarde les bateaux, on laisse le temps s’écouler.
Le transmanche Dieppe-Newhaven : l’Angleterre à quatre heures
Chaque jour, un ferry relie Dieppe à Newhaven en quatre heures. La traversée est un spectacle en soi. On quitte le port entre les jetées, les falaises défilent à tribord, puis la Manche s’ouvre. Depuis le pont supérieur, la Côte d’Albâtre s’éloigne lentement.
Cette liaison existe depuis 1790. Plus de deux siècles de va-et-vient entre la France et l’Angleterre. C’est d’ailleurs pour cette raison que Dieppe reste une ville cosmopolite. On y croise beaucoup d’Anglais, notamment le week-end. Certains viennent uniquement pour le marché du samedi.
Si vous séjournez dans les environs, la traversée est une excursion originale à la journée. On part le matin, on se promène à Newhaven ou Brighton, on rentre le soir. Les enfants trouvent ça extraordinaire.
Sorties en mer depuis le port de Dieppe
Navigation Normande propose des promenades en mer depuis le quai Henri IV. La balade de 45 minutes longe la côte vers Pourville-sur-Mer. Celle d’1 h 15 pousse jusqu’à Varengeville et ses falaises vertigineuses. Depuis la mer, le paysage prend une dimension complètement différente. On comprend pourquoi Monet venait peindre ici.
Pour les amateurs de pêche, des sorties à la demi-journée ou à la journée permettent de taquiner le bar, le maquereau ou la dorade au large. Comptez 60 € la demi-journée par adulte, canne en location à 20 €. Les enfants à partir de 10 ans peuvent participer.
D’ailleurs, entre juillet et août, les capitaines croisent régulièrement des dauphins et des marsouins le long de la côte. Des sorties spéciales sont organisées quand les conditions le permettent. On en a fait une l’été dernier avec les garçons. Inoubliable.
Se promener autour du port : notre itinéraire préféré
Voici le circuit que nous faisons le plus souvent. On se gare sur le parking du bassin de Paris (gratuit). On descend le quai Henri IV en longeant les bateaux de plaisance. On s’arrête devant l’avant-port pour regarder les chalutiers manœuvrer.
On traverse ensuite le Pont Colbert. Ce pont métallique tournant est classé Monument Historique. Ses rouages sont impressionnants. De l’autre côté, le quartier du Pollet déroule ses ruelles de pêcheurs. Les façades de brique, les cours cachées, la rue Quiquengrogne… On est à Dieppe et nulle part ailleurs.
Le retour se fait par le front de mer. La pelouse du château surplombe la plage. Les enfants courent. On achète une glace. Et si la marée est basse, on descend sur les galets. La boucle complète prend environ une heure. C’est la balade parfaite en fin de journée.
Depuis notre gîte vue mer à Pourville, le port de Dieppe est à cinq minutes en voiture. On y va parfois juste pour acheter le poisson du dîner. Et on finit toujours par rester plus longtemps que prévu.
Infos pratiques pour visiter le port de Dieppe
Le port se trouve en plein centre-ville. Plusieurs parkings gratuits bordent les bassins. Le parking du bassin de Paris est le plus pratique : il donne directement sur le quai Henri IV et le port de plaisance.
La vente directe de poisson sur le quai Trudaine fonctionne du lundi au samedi, généralement de 7 h à 12 h selon les arrivages. Le téléphone de la criée : 02 35 06 55 10. Pour les promenades en mer avec Navigation Normande : 06 07 08 94 15, départ quai Henri IV.
Le marché de Dieppe se tient chaque samedi sur la Grande Rue et les rues adjacentes. C’est l’un des plus grands marchés de France. L’idéal : combiner la visite du port le matin avec le marché. On fait le plein de poisson, de fromage et de légumes pour la semaine.
Un port qui se vit
Le port de Dieppe n’est pas un musée. C’est un lieu vivant où le poisson arrive chaque matin, où les plaisanciers préparent leurs voiliers, où le ferry sonne sa corne en quittant la jetée. On n’y passe pas une heure. On y passe une matinée. Et on y revient.
C’est ce genre de moment suspendu qui donne son rythme à un séjour sur la côte. Pas de programme figé. Juste la mer, le port, un poisson grillé le soir et le bruit des vagues pour s’endormir.
Mélanie & Olivier